根据初中的物理常识我们可以知道，三次元的现实生活里找不到一个绝对光滑的平面。即便是看上去像镜子一样雪亮的金属表面，在显微镜下也宛如月球表面一般粗糙。

所以，如果两个金属表面直接接触，在微观尺度上，金属表面的这些沟沟壑壑将会在彼此的身上留下难以磨灭的印迹。同时，频繁且高速的金属摩擦还会带来了超高的温度——当温度超越了金属的熔点，金属就化了。

金属都化了，机器也就废了。

因此，润滑油的意义就在于：当金属与金属“硬碰硬”的时候，它可以在金属表面形成一层“油膜”来进行“缓冲”和“保护”，不至于让温度变得太高或者带给金属无法忍受的划痕。

随着技术的发展，需要润滑油的场景也在逐渐变多。二战时期的顶级战斗机，发动机转速每分钟只有3000左右，但现在，随随便便一架客机，发动机涡轮的转速都在一万以上。工况的极大改变，对润滑油性能也提出了不同的要求。我们必须根据不同的工作环境，来研发不同性能的润滑油。

车辆润滑油的意义

生活之中，我们最经常接触的润滑油是车辆润滑油（机油）。

毕竟，润滑油是保护引擎和各种机械零件的最后也是最关键的一道防线。在汽车上，金属相互接触、摩擦的场景非常多：发动机里，活塞和汽缸在摩擦；变速箱里，齿轮和齿轮在摩擦，传动轴、车轮，到处都有摩擦。每一个部分，都需要润滑油来保护。其中最需要保护的就是发动机。

首先，活塞和汽缸之间的滑动频繁而高速，极容易产生磨损，不仅容易划伤汽缸，也会产生微小金属颗粒。

其次，金属摩擦和油汽爆轰都会产生巨量的热能。第三，燃烧不可避免地会产生一些副产物，最终形成我们所熟知的“积碳”，“积碳”一旦积少成多，轻则感觉车子变“肉”，重则引发汽缸爆震，损坏活塞和曲轴，引起行车事故。

机油存在的意义，

就是解决这些难题。

润滑，减少了摩擦。

清洁，带走了积碳之类的副产物。

防腐防锈，能够保护发动机的金属。

此外，也需要考虑到散热、器件密封等问题。

润滑、防腐防锈、清洁、冷却、密封，这是汽车润滑油的五大基本功能。

好的润滑油应该什么样

因此，综合来看，优秀的汽车润滑油应当具有四种特点：

第一就是“快”，和润滑油的黏温性能密切相关，指的是机油必须要有足够的流动性。

温度降低，润滑油的黏度增加，流动性变差，如果不能及时流到即将发生摩擦的零件表面，尤其是在冷启动阶段，流到摩擦表面的时间越长，发生直接金属接触的可能性就会越大，从而造成了磨损。此外，优秀的流动性还可以让润滑油发挥冷却散热的作用，更快地将新鲜油液补充到摩擦表面，旧液带着产生的热量回到油底壳，进行降温。

第二就是“稳”，同样和黏温性能相关——在高温环境下，机油的流动性虽然变强了，但油膜强度也相应下降。这也就要求机油在高温下仍然能够维持足够的油膜厚度、提供润滑。

第三就是“净”，指的是清净分散性，尤其是在怠速、低速、短距离的行驶下，可以分散燃烧不充分或者怠速带来的烟怠，中和燃烧产生的酸性物质。

润滑油中会专门加入一些清洁分散剂来起到消除污物的效果。在这里，黏度也很重要，黏度太大的话，虽然有助于形成油膜，但很难流动，更别提带走杂质了。