每年8月7~9日，太阳位于黄经135°时是立秋节气，这是隶属秋天的第一个节气。立秋来了，与夏悄然交接，但并不意味着真正的秋天来临。

午后的天空，仍在燃烧，太阳的每一根光线都放射着耀眼的热力，热浪扑面，酷暑难当。这是因为，立秋之后的第一个庚日才是末伏，再过10天才正式出伏，一年中最热的三伏天才正式宣告结束。所以，立秋之后的半个月左右，炎热的天气还会持续，因而我们也称从立秋起至秋分前这段日子为“长夏”。

但是，立秋了，内心难免不透出隐隐欢愉。难熬的闷热就要过去，早晚的温差开始加大，夜间开始有了阵阵的凉意。《月令七十二候集解》载：“秋，揫也。物于此而揫敛也。”所谓“揫敛”，本意是抓住，引申的意义是，到了这个季节，天地趋于收敛，万物渐次成熟，预示着草木结果孕籽，收获的季节到了。

立秋作为秋天的第一个节气，是我国重要的岁时节日。早在3000年前，古人就有“立秋之日迎秋于西郊”的仪式。至今，有不少习俗仍在流传。

古人把立秋当作夏秋之交的重要时刻，在周代，立秋日天子亲率三公九卿诸侯大夫，到西郊迎秋，并举行祭祀仪式（见《礼记·月令》）。汉代仍承此俗。到了唐代，每逢立秋日，也祭祀五帝。《新唐书·礼乐志》载：“立秋立冬祀五帝于四郊。”宋代，立秋之日，男女都戴楸叶，以应时序。有以石楠红叶剪刻花瓣簪插鬓边的风俗，也有以秋水吞食小赤豆七粒的风俗（见《临安岁时记》）。

民间流行在立秋这天以悬秤称人，将体重与立夏时对比。长夏苦煞，人们因为天气太热，出汗多，常常热得没有食欲，也没有睡意，所以日渐消瘦。为了补偿夏天的消瘦，“贴秋膘”由此而来。立秋这一天，人们通常会吃烧排骨、炖肘子、白切肉、红焖肉、肉馅饺子、炖鸡、炖鸭、红烧鱼等等，“以肉贴膘”。

立秋食西瓜或香瓜，谓之啃秋，“啃秋”在有些地方也称为“咬秋”。《岁时风俗》有记：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”人们相信立秋时吃瓜，为的是免除冬天和来年春天的腹泻，清除暑气、避免痢疾。